La création et la modification des profils utilisateurs présentent un intérêt à la fois pédagogique et administratif. Elles permettent de moduler finement la capacité d'action des personnes susceptibles d'intervenir sur la plate-forme, de l'augmenter ou de la restreindre, de l'adapter aux besoins de l'institution de formation.
La création et la modification de profils utilisateurs sont possibles dans 7 des 13 plates-formes étudiées : Canvas, Claroline, ClarolineConnect, Ilias, Moodle, Sakai, Spiral. La modification sans la création est possible dans Ganesha.
Certaines plates-formes (CarolineConnect, Ilias) permettent de créer et des profils globaux et des profils locaux (dans les espaces de formation), d'autres (Claroline, Moodle, Sakai) seulement des profils globaux, d'autres encore (Canvas, Spiral) seulement des profils locaux.
La possibilité de créer des profils locaux libère de l'administrateur de la plate-forme et donne aux administrateurs d'espaces de formation la souplesse d'adapter ceux-ci aux profils des utilisateurs accueillis.
La modification des profils utilisateurs, c'est la modification de droits, mais c'est aussi la modification des noms, c'est la possibilité de changer le terme Apprenant par le terme Etudiant ou Elève, le terme Professeur par le terme Enseignant ou Formateur.
On voit immédiatement l'intérêt de la fonctionnalité, tant l'on peut trouver d'appellations différentes dans les structures susceptibles d'utiliser des plates-formes, et tant le professeur présentiel n'appréciera guère (question de statut peut-être) qu'à distance on l'appelle formateur.